Les systèmes de santé du Bénin sont renforcés grâce à la formation du personnel à l'inventaire numérique et à l'amélioration des chaînes d'approvisionnement, dans le cadre du projet SWEDD financé par la Banque mondiale et avec l'UNFPA. Ces efforts garantissent que les services et produits de santé essentiels parviennent même aux régions les plus reculées et ne s'épuisent jamais, offrant ainsi de meilleurs soins de santé maternelle et reproductive aux femmes dans tout le pays.

Toviklin, Bénin - Dans la vaste étendue calme et ensoleillée de Houin, un village isolé du Bénin, un centre de santé se niche dans un enclos aux murs bas, dont la porte est entrouverte. Le bourdonnement de l'activité est interrompu par le grognement d'une moto qui s'arrête. Une jeune femme assise derrière le conducteur descend prudemment de la moto, son bébé serré contre elle. Elle se dirige avec précaution vers la salle d'attente pour les soins postnatals. À l'intérieur, Nazifatou, la sage-femme de 41 ans vêtue d'une blouse rose, termine un accouchement dans la salle de maternité. C'est une petite clinique, mais une bouée de sauvetage pour les femmes du village.

Inspirée par la sage-femme qui lui a sauvé la vie, Nazifatou exerce depuis 18 ans et est au service de ce village depuis six ans. Son travail, soutenu par le projet SWEDD, a transformé les soins de santé maternelle et infantile dans une région où l'accès aux services de base était autrefois inexistant.

« Nous effectuons entre 20 et 30 accouchements par mois et gérons plus de 7 600 consultations par an », a-t-elle déclaré. Celles-ci comprennent des examens de routine, des soins curatifs, des services de planification familiale et de vaccination. Malgré la connaissance généralisée des avantages de la planification familiale, il s'agit toujours d'un sujet délicat. De nombreuses femmes préfèrent adopter des méthodes discrètement, souvent sans en informer leur mari, en raison de tabous culturels persistants.

Mettre fin aux accouchements à domicile et instaurer la confiance

L'un des changements les plus marquants sous sa direction a été la fin des accouchements à domicile. « La plupart des femmes savent maintenant qu'elles doivent se rendre à l'hôpital pour accoucher », explique Nazifatou. « Même si elles arrivent en retard, c'est généralement parce que le travail a commencé en chemin. » Ce changement n'est pas le fruit du hasard. Grâce à des campagnes de sensibilisation incessantes, l'importance des accouchements à l'hôpital, où la mère et l'enfant reçoivent des soins essentiels, y compris des vaccinations immédiates contre l'hépatite, a été inculquée dans tous les foyers. « Nous retournons dans les villages une ou deux fois par mois pour insister sur la nécessité d'accoucher à l'hôpital », ajoute-t-elle.

Dans la salle de consultation bien éclairée du centre de santé, Nazifatou accueille une jeune mère qui berce son bébé d'une semaine. La femme est venue pour des soins postnatals et la douceur de Nazifatou la met immédiatement à l'aise. « Je ne commence à sensibiliser les femmes à l'espacement des naissances que six semaines environ après l'accouchement », explique-t-elle. « C'est à ce moment-là que les nouvelles mères devraient commencer à envisager une méthode contraceptive. » Cependant, la jeune femme la surprend en exprimant déjà son intérêt. « Je préfère ne rien dire aux membres de ma famille », admet-elle. Nazifatou la rassure, lui propose des options discrètes et souligne l'importance de prendre des décisions qui correspondent à son bien-être et à son autonomie.

Des innovations dans la gestion des stocks

Les efforts de Nazifatou vont au-delà de la salle d'accouchement. Les programmes de formation du projet SWEDD lui ont permis, ainsi qu'à son équipe, d'acquérir des compétences inestimables. « Nous avons reçu de nombreuses formations et un soutien logistique.

Grâce au projet SWEDD, soutenu par l'assistance technique de l'UNFPA, l'inventaire médical du centre de santé est désormais géré en temps réel. « Nous sommes passés des commandes papier aux systèmes en ligne », explique Nazifatou. « Nous pouvons passer une commande, et dans les 24 heures, elle est traitée et livrée. Cela garantit qu'aucune femme n'a à attendre pour obtenir des produits de santé essentiels. »

L'efficacité de ce système a pratiquement éliminé les ruptures de stock de produits de planification familiale, garantissant que « les produits attendent les femmes, et non l'inverse ». En renforçant la chaîne d'approvisionnement, le SWEDD et le UNFPA ont considérablement réduit les ruptures de stock, garantissant un système de santé opérationnel et fiable.

Malgré ces progrès, des défis subsistent. Les idées fausses sur la planification familiale persistent. « Certains croient que les contraceptifs provoquent une infertilité permanente », note Nazifatou. Pour contrer ces mythes, elle mène des campagnes de sensibilisation ciblant à la fois les femmes et les hommes. « Tous les trois mois, nous engageons les communautés dans des discussions sur les avantages de la planification familiale et démystifions les fausses idées. Nous avons même impliqué les hommes, en leur expliquant comment la planification de leur famille peut conduire à la stabilité financière. »

Aujourd'hui, de plus en plus de femmes adoptent des méthodes de planification familiale, les injectables et les implants étant les plus populaires en raison de leur commodité et de leur discrétion. « Les femmes se sentent désormais capables de contrôler leurs grossesses et de rechercher une plus grande autonomie. Et nous en avons toujours en stock », a-t-elle déclaré. « Il s'agit de s'assurer que chaque femme sache qu'elle n'est pas seule », conclut Nazifatou. « Nous sommes là pour elles, à chaque étape du processus. »